陈老六家的两任儿媳妇

青小宁

儿子的婚事（1）

01

河新村窝在山坳坳里，一条小河从村前弯弯绕绕地流过。

夏末秋初，日头还毒着，知了在柳树上扯着嗓子喊个没完。

陈老六排行老六，上头挤着四个哥哥一个姐姐，他是老幺。

老话讲“皇帝爱长子，百姓爱幺儿”，这话在陈家一点儿不假。

陈老六打小就是爹妈心尖尖上的肉。

陈老爷子年轻时当过兵，走过南闯过北，觉悟高，给前头几个儿子取名，嵌着“国泰民安”四个大字。

老大叫陈家国，老三叫陈家泰，老四叫陈家民，老五叫陈家安。老二是闺女，取名陈家珍。

轮到这老疙瘩出生，老爷子背着手，在院里那棵老槐树底下转了十几圈，烟袋锅子磕得叭叭响，最后一拍大腿：就叫陈家君！

他盼着这老儿子能有大学问，成了那温润如玉的君子。

可惜，龙生九子，各不相同。

陈老六天生就不是捧书本的料。学校里的字儿像蚂蚁爬，他瞧着就头晕，可一到了河滩上、树林里，那就活泛得像条鱼，灵巧得像只猴。

他就爱下河摸鱼，裤腿卷得老高，一泡就是半天；也爱爬树掏鸟蛋，蹭得一身都是树皮屑子。

年年夏天河里发大水，浑黄的河水裹挟着从上游冲下来的枯木烂枝，浩浩荡荡。水退后，河床上留下不少奇形怪状的木头疙瘩。

陈老六见了宝似的，不知疲倦地一趟趟往家拖，瘦小的身板扛着比他还粗壮的木头，弄得浑身泥浆，活脱脱是个泥猴儿。

可他不在乎，把这些木头又砍又削，竟鼓捣出些小凳子、小桌子，模样是怪了点，可放在院里，坐着稳当，用着结实。

陈老爷子看着，只能摇头叹气，对老伴说：罢了，罢了，这娃儿，天生是吃手艺饭的料，不是念书的料。

果然，陈老六勉强混完小学，考初中榜上无名。

老爷子怕他闲逛学坏，厚着老脸，提了两瓶散装白酒和一条烟，求到了村里老木匠门下，让陈老六拜师学艺，好歹有门手艺糊口。

陈老六这下可算如鱼得水，一头扎进了木匠活里。

不过，自打那天起，他再也不用“陈家君”这个大名了，他心里明镜似的，觉得自己这德行，配不上爹的期望。

别人问起名号，他总是咧嘴一笑，露出两颗虎牙：叫陈老六就行！

02

日子流水般过着。

他十七岁那年，顶梁柱陈老爷子在给生产队干活时出了意外，人没救回来。

屋漏偏逢连夜雨，两年后，陈母也撒手人寰。

那时，四个哥哥早已分家另过，姐姐也嫁到了外村，就剩下陈老六孤零零一个。

幸好师傅师娘心善，心疼这没爹没妈的孩子，师傅倾囊相授，师娘在生活上处处照应。

又过了两年，师娘做媒，把自家的远房侄女冯秀娟说给了陈老六。

陈老六把爹妈留下的老屋仔细翻修了一遍，二十三岁那年，吹吹打打把二十一岁的冯秀娟娶进了门。

冯秀娟是个勤快人，手脚利落，眉眼也周正。

成家后，师傅发话了：老六，你的手艺早超过我了，可以自立门户了。

其实陈老六早就能出师，以前师傅提，他总推说火候不到，还想多学两年。如今成了家，肩上有了担子，他也不再推辞，开始独自接活。

陈老六的木匠活，就像他的人，实在，精细。打个柜子，榫卯严丝合缝，用几十年都不带晃悠的；做个桌椅，边角磨得圆润，样式也耐看。

没多久，他陈老六的名声就在河新村乃至附近几个村子传开了。

谁家要添置家具，都乐意来找他。

他和冯秀娟的小日子，也像那精心打磨的家具，越来越圆润，越来越有滋味。

第二年，冯秀娟给他生了个大胖小子，哭声嘹亮。

陈老六抱着儿子，想了半天，取名“陈超”，也没啥大讲究，就盼着小子能超过老子。

生意越来越好，陈老六收了两个徒弟。

大徒弟李贵，胖乎乎，见人先带三分笑，脑子活络，帮着师傅接活算账是一把好手。

二徒弟罗立，瘦高个，沉默寡言，干活却舍得下力气，是陈老六的得力臂膀。

陈老六在外头赚钱，冯秀娟在家操持家务，伺候两亩口粮田，照顾孩子，里里外外打理得井井有条。

03

一晃眼，十几年就过去了。

儿子陈超仿佛是陈老六的翻版，对读书提不起半点兴趣，九年义务教育读完，高中没考上，只能回了家。

陈老六想着子承父业，让陈超跟着自己学木匠。

有一天，他指着院里刚做好的一张四方桌坯子对儿子说：瞧瞧，这木头多实在，打好上了漆，能用一辈子。

陈超如今长得比陈老六还高半头，一米八几的大小伙子，像根挺拔的白杨树，就是天天爱往外面跑，晒得黝黑。

他摸着那还没上漆、略显粗糙的桌面，撇撇嘴：爸，时代不同啦！您有空去城里家具城逛逛，人家那床、那衣柜，多洋气，多亮堂！

谁还稀罕这种笨头笨脑的木头疙瘩？我跟您学这个，将来怕是要喝西北风。

陈老六被噎得说不出话，心里头像是被什么东西狠狠撞了一下。

他引以为傲、养家糊口的手艺，在儿子眼里竟一文不值。可静下心来一想，儿子的话虽不中听，却也不是全没道理。

这世道，确实变了。

人们更喜欢那些看着光鲜、样式花哨的东西，像他做的这种用料扎实、工艺传统的实木家具，懂行的人夸一句好；不懂的，还真嫌它土气、笨重。

他不再逼儿子学木匠，开始琢磨让陈超学个什么新营生。

正犯愁呢，徒弟李贵出了个主意：师傅，现在买小轿车的人越来越多，车开久了就得修，我看让超子去学修车不错。

我大舅哥杨明在镇上开了个修车铺，生意红火着哩，离家也近，让超子先去当个学徒，看看有没有兴趣。

陈老六一听，觉得在理，修车是门硬技术，饿不着手艺人。

陈超自己也乐意，便去了镇上的修车店当起了学徒。

这一学就是三年，出师后也就留在了店里干活。

04

转眼间，陈超都二十二了。

陈老六想起自己二十三岁成家，便和冯秀娟商量：孩他娘，超子也不小了，你平日里多打听打听，有那知根知底、人品好的姑娘，给咱超子张罗张罗。

没成想，陈超对相亲这事抵触得很，每次安排好了，他都找借口推脱，不是要加班，就是约了朋友。

逼问了几次，这小子才吞吞吐吐交了底：原来他自己处了对象，是初中同学，叫刘薇薇，就住在隔壁杏丰村，家旁边有个大水库，他都去过人家好几回了。

好家伙，儿子都悄悄摸摸把路探到女方家去了，愣是瞒得家里风雨不透。

陈老六又气又好笑，用粗糙的手指点着儿子：你个臭小子！自己谈了对象为啥不早说？害得我跟你妈东托人西打听，白操那么多心！

冯秀娟一听儿子有了意中人，先是喜上眉梢，可看儿子那欲言又止的样儿，心又提了起来，忙问：超子，那姑娘家……是咋个情况？你倒是快说呀，别跟挤牙膏似的！

陈超黝黑的脸上竟透出点红晕，挠了挠头，吭哧了半天才说：薇薇人挺好，就是……就是她家里条件……不太行。

陈老六和冯秀娟对视一眼，心里同时松了口气。

冯秀娟拍了下大腿：哎呦喂！我当是啥大不了的事呢！只要姑娘人本分，懂事，跟你好好过日子，家里穷点富点，那都不是顶要紧的！咱家又不是那嫌贫爱富的人家！

青小宁

05

话是这么说，可具体怎么个“不太行”法，陈老六觉得还得问清楚。

他咂吧了一口烟，看着儿子：超子，你跟爸说实话，她家具体是个啥情况？爹妈都是干啥的？兄弟姐妹几个？

陈超这才一五一十地道来。

刘薇薇家确实困难，她爹早年间在工地干活砸伤了腰，干不了重活，只能在家编点竹筐子卖。

她妈身体弱，常年吃药，下面还有一个弟弟正在读高中，成绩不错，是全家的指望。

家里的重担，很大一部分都压在了刘薇薇这个长女身上。

陈老六听完，闷着头抽烟，半晌没言语。

冯秀娟脸上的喜色也淡了些，喃喃道：这……这负担是有点重啊……

陈超见父母这样，急忙说：爸，妈，薇薇特别能干，在镇上的服装厂做工，一个月也能挣不少钱。

她弟眼看着就要考大学了，等他大学毕业工作了，家里就好了。我是真喜欢薇薇，她性子好，也能吃苦……

院子里静悄悄的，只有知了还在不知疲倦地叫着。

陈老六把烟头在鞋底上摁灭，站起身，对陈超说：这么着，下个礼拜天，你请个假，带我跟你妈，去杏丰村一趟，咱正式去认认门，看看人家姑娘，也跟她爹妈见个面。

陈超一听，眼睛顿时亮了，连连点头。

06

到了周日，陈老六翻出压箱底的中山装穿上，冯秀娟也换了件干净利索的碎花衬衫，两口子提上早就备好的烟酒点心，跟着儿子，来到了杏丰村刘薇薇家。

刘家果然如陈超所说，家境清寒。三间旧瓦房，墙还是土墙，坑坑洼洼的。这个年代，这种土墙已经极少见了。

不过，院子却打扫得干干净净。

刘薇薇爹妈都是老实巴交的农民，见陈老六一家来了，有些拘谨，却又透着真诚的热情。

刘薇薇那姑娘，长得清清秀秀，眼神明亮，说话做事大大方方，帮着母亲忙前忙后，一看就是个踏实过日子的人。

陈老六冷眼瞧着，心里有了几分满意。

饭桌上，两杯酒下肚，话匣子也就打开了。

刘父叹着气说起家里的难处，眼圈有点红。

陈老六摆摆手：老哥，不说这些。家家有本难念的经。咱当父母的，不就是盼着儿女好吗？薇薇这姑娘，我看着挺好，跟我们家超子，是他们自己的缘分。

临走时，陈老六对刘家父母说：孩子们的事，咱们做大人的没意见。按老规矩，该走的礼数咱们一样不少。彩礼你们看……

刘父连忙摆手：大兄弟，不讲究那些虚的。俩孩子好就行，我们……我们没啥要求。

陈老六心里有数了。

回来的路上，他对冯秀娟说：人家是实在人，咱也不能亏待了姑娘。彩礼按眼下一般的数目，再多加两成，到时候给薇薇置办点像样的嫁妆。

冯秀娟点头应下。

然而，就在陈老六家开始张罗订婚事宜的时候，风言风语却传开了。

07

先是村里那些长舌妇，后来连陈老六的嫂子、姐姐都找上门来。

陈二姐皱着眉头说：老六啊，听说超子找的那姑娘？家里穷得叮当响，还有个药罐子妈和读书的弟，这以后可是个无底洞啊！

陈大嫂刘玉蓉也劝：就是，秀娟，你可想清楚了，这媳妇娶进门，往后有你们受的！超子条件又不差，找个条件好的独生女，你们得多轻松？

……

这些话，像小虫子一样，钻进了冯秀娟的耳朵里，让她原本就有些忐忑的心，更加摇摆不定。

晚上睡觉时，她翻来覆去，忍不住对陈老六说：他爸，你说……这亲戚们说的，也不是完全没道理哈？咱超子……

陈老六在黑暗中叹了口气，声音却很沉稳：秀娟，你呀，就是耳根子软。别人说啥，那是别人嚼舌根子。

咱娶的是儿媳妇，不是她家的家产。只要姑娘人好，跟超子一条心，比啥都强。

日子是孩子们自己过的，咱能帮就帮衬点，帮不了，也别拖后腿。

当年我爹妈去世，我啥也没有，要不是师傅师娘帮衬，要不是你不嫌弃，能有我今天？将心比心吧。

一番话，说得冯秀娟没了声响。

是啊，当年她嫁过来时，陈老六不也是个一穷二白的愣头青？

这么多年，两口子勤扒苦做，不也把日子过得红红火火？

想通了这一点，冯秀娟的心也定了下来，不再理会外面的闲言碎语，专心致志地和陈老六一起，为儿子的婚事忙碌起来。

陈老六则更加起劲地接活干活，他要给儿子办一场风风光光的婚礼，不能让亲家那边，更不能让未来的儿媳妇，觉得被慢待了。

这个沉默寡言的木匠，用他特有的方式，为儿子的幸福，夯实着基础。

河边的柳树黄了，日子，就在这忙碌和期盼中，一天天往前淌着。

青小宁

订婚宴上的冲突（2）

01

要说当地的规矩，结婚可是件大事，急不得，得按老礼儿一步一步来。
这头一步，就是先得把订婚宴给办了，名正言顺地把亲事定下来，好比盖房子先得打下地基，心里才踏实。
陈老六跟刘家碰了头，一番商量，就把订婚宴的日子定在了国庆节里头，十月六号。
为啥选这天？老黄历上说了，这日子吉利，宜订婚纳彩。
至于结婚的大日子，则定在了来年正月十二。那时候年味还没散尽，天儿虽冷，但心里头热乎，正好办喜事。
再说说这彩礼。
当地不兴那漫天要价的风气，乡里乡亲的，图的是个情分和长远。
通常来说，彩礼就是个意思，两万、四万算是常见，家里底子厚实、特别看重姑娘的，也就出到六万顶天了。
要是男方家底子薄点儿，但小伙子人品端正，两个年轻人又是真心实意好得蜜里调油，那通情达理的女方家，也有干脆不要彩礼的。
总之，这钱多钱少就是个心意，是老辈子传下来的规矩，重在个礼数。

而且这彩礼钱，也就是在两边家里过一遍手，等到结婚正日子，新娘子会把这钱原封不动地带回小两口的新家，算是小家庭启动过日子的第一笔“小金库”，是爹妈给儿女的帮衬。
陈老六是个实在人，也是个要脸面的人。
他跟冯秀娟在灯下商量：秀娟，我看呐，薇薇这姑娘没得挑，亲家也都是老实厚道人。
咱们不能亏待了人家。彩礼就定六万八，咋样？钱数实在，听着也吉利，顺溜发财。
冯秀娟点头：听你的。咱家现在日子还过得去，多出点，显得咱们诚心，也让薇薇娘家脸上有光，叫外人没闲话可说。
这么着，彩礼的事也就定下了。
陈老六心里琢磨着，得赶紧把这笔钱备齐，到时候红纸一包，体体面面地送过去，这桩喜事，就算扎下坚实的根了。

02

国庆节说到就到。
河新村裹在了一片秋日的金黄里。
稻田收割了大半，剩下整齐的稻茬像给大地铺了层软毡。天高云淡，风里带着新稻的草香和隐隐的桂花味儿。
家家户户的门楣上，不少都插上了鲜艳的五星红旗，在秋风中猎猎作响，给宁静的村庄添了几分节日的喜气。
陈老六家今天更是热闹非凡。
院子里，借来的大圆桌摆了整整四桌，碗筷碰撞声、说笑声、灶间滋啦啦的炒菜声混成一片，烟火气十足。
陈老六的大哥陈家国、三哥陈家泰、四哥陈家民、五哥陈家安，还有二姐陈家珍，全都拖家带口地来了。
孩子们在桌椅间追逐打闹。
男人们凑在一起抽烟喝茶，谈论着今年的收成和外面的生意。
女人们则围坐着嗑瓜子，叽叽喳喳，东家长李家短地聊着。

陈老六换上了一件半新的蓝灰色中山装，扣子扣得一丝不苟，脸上带着笑，指挥着两个徒弟李贵和罗立招呼客人，分发香烟糖果。
冯秀娟穿着那件为儿子订婚新做的绛紫色外套，头发梳得溜光，脸上笑着，眼神里却藏着一丝不易察觉的焦虑。
她知道，今天这场合，既是喜事，也是个关口。
陈超更是紧张，一大早就开电动车去杏丰村接刘薇薇和她父母了。
他特意穿了身笔挺的黑色西装，打了条红领带，头发也用摩丝打理过，更显得身高腿长。
他到时，刘薇薇的弟弟刘轩，正关紧房门不出来。
刘父有些恼怒，不过还是放平音量喊：轩娃儿，今天是你姐订婚的大日子，你好歹去一趟呀。
门依旧紧闭，里面传来一道沉闷的声音：我说了不去。后天上学要测试，别耽误我复习。
刘母面色难看地对陈超说：哎！你看看，这娃儿读书读呆了。
陈超尴尬地笑了笑。
他能说什么？这可是他未来的小舅子啊！
刘薇薇说她这个弟弟，脾气倔。他决定好的事情，十头牛都拉不回来。
眼看快十一点了，陈超心里那个急啊！他看了看刘薇薇。
刘薇薇明白他的担忧，于是劝父母道：爸妈，时间来不及了，小轩不去就算了，别勉强他。
见刘薇薇这样说，刘父刘母只得作罢。

03

快晌午的时候，陈超载着刘薇薇和她父母到了。
众人的目光齐刷刷地望了过去。
刘薇薇今天穿了件水红色的呢子外套，衬得脸蛋愈发白净秀气。
她微微低着头，有些羞涩，但举止大方。跟在她身后的父母，则明显拘谨得多。
刘父名叫刘老实，人如其名，是个瘦削、黝黑的汉子，腰背因为早年的伤病有些佝偻，穿着件洗得发白的旧中山装，袖口都磨起了毛边。
他脸上皱纹很深，像干涸土地上的裂痕，一双大手骨节粗大，布满老茧和细小的伤口，那是常年编竹筐留下的印记。
他眼神有些浑浊，看人时带着小心翼翼的、甚至有些卑微的笑意，不停地用那双大手搓着裤缝。
刘母王桂香的脸色是一种不健康的蜡黄，身材瘦弱，穿着件灰扑扑的旧格子衣，走路似乎都有些喘，需要刘薇薇时不时搀扶一下。
她脸上带着病容，但努力挤出的笑容却十分温和，只是那笑容里，含着一丝挥之不去的愁苦和担忧。
她手里紧紧攥着一个旧布包，里面想必是给未来亲家带的礼物。
陈老六和冯秀娟赶紧迎了上去，热情地招呼：亲家来了，快，屋里坐，路上辛苦了吧？
刘老实声音有些沙哑，连忙摆手说：不辛苦，不辛苦，路不远。
王桂花也轻声附和着，目光快速而又不安地扫过院子里那些光鲜亮丽的陈家人。

04

陈超引着刘家三人到主桌坐下，一一介绍自家的长辈。
介绍到陈老六的哥哥姐姐时，气氛就有些微妙了。
大哥陈家国，早年在镇上供销社干过，算是见过些世面，只是微微点头，态度不冷不热。
三哥陈家泰跑运输，膀大腰圆，嗓门也大，哈哈笑着说了句“好好好”，但那笑容并未到达眼底。
四哥陈家民是个闷葫芦，只是“嗯”了一声。
五哥陈家安在城里工地当个小工头，打量刘家父母的眼神里，带着几分毫不掩饰的审视。
最明显的是二姐陈家珍。
她嫁到了邻镇，家境相对宽裕些，今天穿了件簇新的暗红花纹毛衣，头发烫着小卷。
她拉着刘薇薇的手，嘴上夸着“这姑娘真水灵”，眼睛却像探照灯一样，上上下下把刘薇薇和她父母的穿着打扮扫了个遍。

尤其是看到刘老实那破旧的袖口和王桂香憔悴的面容时，她嘴角几不可察地撇了一下，随即又堆起笑，但那笑意，让人感觉不到多少温暖。
开席了。
大碗的红烧肉、整只的炖鸡、喷香的粉蒸排骨、金黄的炸鱼……一道道硬菜端上来，香气扑鼻。
男人们开始推杯换盏，气氛看似热烈起来。
酒过三巡，话头渐渐多了。
三哥陈家泰几杯酒下肚，脸膛通红，嗓门更大了，他端着酒杯，对刘老实说：亲家，以后咱们就是一家人了！有啥困难，尽管开口！
别看我们老六是个木匠，超子在修车，但我们老陈家在这河新村，那也是说得上话的！
这话听着是客气，却隐隐带着一种优越感。

青小宁

05

刘老实忙不迭地端起酒杯，手有些抖，陪着笑说：是是是，多谢他三伯，我们家……没啥困难，薇薇和超子好就行。
五哥陈家安接过话头，看似随意地问：听说薇薇还有个弟弟？在上高中？成绩不错？将来可是要花大钱供大学的哟。
他这话一出，桌上安静了一瞬，几道目光有意无意地瞟向刘家父母。
王桂香的脸色更白了，低下头，用筷子轻轻拨弄着碗里的米饭。
刘老实脸上的笑容僵住了，嗫嚅着说：是……娃自己争气，我们……砸锅卖铁也供。
二姐陈家珍用纸巾擦了擦嘴角，慢条斯理地开口了，声音尖细：要说啊，这结婚过日子，讲究个门当户对。也不是我们嫌贫爱富，主要是为两个孩子将来着想。
负担太重了，这日子可就难过了。你看我们家超子，一表人才，又有技术，将来前途大好……薇薇姑娘是好，可这家里头……
她没把话说完，但意思再明白不过。

这话像一根针，扎进了沉默里。
冯秀娟的脸色顿时变了，紧张地看使用陈老六和陈超。
陈超的脸涨得通红，拳头在桌子底下攥紧了。
刘薇薇的眼圈瞬间就红了，强忍着不让眼泪掉下来。
刘老实和王桂花更是如坐针毡，头埋得更低了，刘老实那只端过酒杯的手，此刻紧紧握着，青筋都暴了出来。
院子里原本热闹的气氛，一下子降到了冰点。
只有不懂事的孩子们还在嬉笑追逐，更衬得大人这边的尴尬和压抑。

06

这时，陈老六“啪”地一声放下了筷子。声音不大，却让所有人的目光都集中到了他身上。
他一直没怎么说话，只是默默地喝酒，听着。
他的脸也因喝酒而泛红，但眼神却异常清明和锐利。
他环视了一圈自己的哥哥姐姐，目光最后落在二姐陈家珍脸上，沉默了几秒钟。
那几秒钟，长得让人窒息。
然后，他端起自己面前的酒杯，站了起来，转向刘老实和王桂花，声音不高，却异常沉稳，带着一种不容置疑的力量：
“大哥，三哥，四哥，五哥，二姐，还有各位亲戚。”
他先点了自家人的名，然后看着刘家父母，说：亲家，今天是我家超子和你们家薇薇定亲的好日子。
刚才的话，我都听见了。啥叫门当户对？
我陈老六当年娶秀娟的时候，爹妈都没了，就剩下三间破瓦房和一身木匠手艺，秀娟她爹妈也没嫌我穷！

将心比心，咱们不能往前走了几步，就忘了自己当初是咋过来的！
他顿了顿，声音提高了一些：我看重的是薇薇这姑娘的人品！懂事，孝顺，能吃苦，跟超子是一条心！这就比啥都强！
孩子们年轻，有力气，有手艺，将来的好日子，让他们自己去挣！
我们做长辈的，能帮衬就帮衬一把，帮衬不上，也别在后面说些拖后腿的风凉话！
他举起酒杯，对刘老实和王桂香说：亲家，别往心里去。以后，薇薇嫁过来，就是我陈老六的闺女，我们绝不会让她受委屈！
这杯酒，我敬你们，谢谢你们养了个好女儿！超子要是以后敢对薇薇不好，我第一个不答应！
说完，陈老六一仰头，把杯中酒干了。
酒液辛辣，顺着喉咙烧下去，却让他觉得无比痛快。
这一番话，像一阵疾风，吹散了院子里的阴霾。

07

刘老实和王桂香愣住了，看着陈老六，眼眶瞬间就湿了。
刘老实激动得嘴唇哆嗦，赶紧站起来，手忙脚乱地端起酒杯，语无伦次地说：他叔……不，亲家……谢谢，谢谢……薇薇交给超子，我们……我们一百个放心！
说完，他也一口干了杯中酒，辣得他直咳嗽，脸憋得通红，却咧开嘴笑了。
那是一种如释重负的、发自内心的笑。
王桂香也抹着眼角，连连点头。
陈超看着父亲，眼里充满了感激和敬佩，他赶紧给刘薇薇夹菜，低声安慰她。
刘薇薇看着陈老六，眼泪终于忍不住掉了下来，但那不是委屈的泪，是感动和安心的泪。
冯秀娟长长地舒了口气，心里那块大石头终于落了地，她赶紧招呼大家：吃菜吃菜，都快凉了！他二姐，尝尝这鸡，炖得烂乎！
陈家国、陈家泰等人被陈老六这番话说得有些讪讪的，也不好再说什么，只好打着哈哈重新端起酒杯。
陈家珍脸上红一阵白一阵，勉强笑了笑，没再吱声。
风波看似过去了。
宴席重新热闹起来，但经历了刚才那一幕，气氛终究有些不一样了。
一种微妙的界限划了出来：陈老六一家，包括他的徒弟们，和刘家父母、陈超刘薇薇他们，更像是一个阵营。
而陈老六的那些哥哥姐姐们，则显得有些隔阂。
饭后，亲戚们陆续散去。哥哥姐姐们走时，脸色各异，也没再多说什么。

08

陈老六和冯秀娟带着陈超，一直把刘家父母送到村口。
秋日午后的阳光暖洋洋的，照着村口那棵老槐树，也照着刘老实和王桂香不再那么佝偻的背影。
王桂香拉着冯秀娟的手，一遍遍地说：他婶子，今天……真是……谢谢老六兄弟了……
冯秀娟拍着她的手背：快别这么说，一家人不说两家话。以后常来走动。
看着刘家父母走远，陈老六站在村口，点了一支烟，默默地抽着。
陈超走到他身边，叫了一声：爸……
陈老六吐出一口烟圈，看着远处起伏的田野，说：超子，爸今天把话搁这儿了。薇薇是个好姑娘，你以后得对人家好，得有担当。
穷不怕，怕的是没志气。只要你俩心齐，肯干，日子差不了。
陈超重重地点头：爸，我知道！我一定好好对薇薇，好好修车挣钱，绝不给你丢脸！
夕阳的余晖给父子俩的身影镀上了一层金边。

青小宁

硬骨头的选择（3）

01

陈超的订婚宴散了，留下的不只是喜庆味儿。

那股子由陈二姐带起来的尖酸气，像灶膛里没燃尽的煤烟，幽幽地飘着，钻进了陈老六和刘家人的心里，哽得慌。

陈家珍也憋着一肚子火气回到了安阜镇上的家。

她家住的是临街的二层小楼，外墙贴着亮堂的瓷砖，在镇上算是顶气派的。

这楼，是她儿子钱守保的产业，一楼开着“六六家电”，二楼住人。

钱守保，这名儿是他爹钱满仓给取的，寓意守住家业保平安。

他也确实争气，借着这些年乡下人兴起盖新房、买家电的东风，把自己的“六六家电”经营得风生水起，是镇上有名的“钱老板”。

他脑子活络，会来事，镇上、村里的大小干部，他都熟络。

几个舅舅，包括在城里工地当小工头的五舅陈家安，见了他也都客客气气，指望着他能给介绍点生意，或者自家买家电时能便宜些。

唯独六舅陈老六，是个例外。

陈老六从不巴结他这个外甥，见面就是寻常舅甥的礼数，该叫叫，该问问，但涉及到木匠活计，一分钱一分货，没得多大优惠。

买家电，也是按行情价，顶多抹个零头，从不像其他舅舅那样，变着法儿想占点便宜。

钱守保面上不显，心里却觉得这个六舅有点“轴”，不识时务。

陈家珍回到家，把包往沙发上一摔，脸拉得老长，捂着胸口就哎哟起来。

钱守保刚送走一批进货的货车，算完账，正坐在一楼的店里喝茶歇气儿。

听见动静，赶紧上楼，见他妈脸色不好，忙问：妈，这是咋了？不是去六舅家喝订婚酒了吗？咋还喝出气来了？

这一问，可算捅了马蜂窝。

02

陈家珍一拍大腿，像是找到了宣泄口，话匣子打开，添油加醋地把宴席上的事说了一遍。

重点突出了陈老六如何“不识好歹”，当着那么多亲戚的面，如何“下”她这个二姐的面子，如何“袒护”那个穷酸亲家。

“守保啊，你是不在场！你六舅那话说的，句句像刀子，直往我心窝子里戳！好像就他明事理，我们都是那嫌贫爱富的小人！我难道不是为了超子好？刘家那是个无底洞啊！往后有他陈老六受的！我这好心当了驴肝肺，还被他当众一顿数落，我这胸口啊，堵得慌，一口气差点没上来！”

钱守保听着，脸色就沉了下来。

他如今有钱有势，最看重脸面。

他妈受了委屈，就等于他钱守保脸上无光。

尤其，还是那个一向不怎么买他账的六舅给的委屈。

他递了杯水给陈家珍，语气带着不满：六舅也真是的！多大点事，至于吗？再说，妈你说的本来就在理。

刘家那情况，明摆着是拖累。超子表弟条件不差，找个镇上的姑娘，哪怕找个家里负担轻点的，以后日子多轻松？非往那穷坑里跳。

六舅这是老糊涂了！

“可不是嘛！”

陈家珍见儿子站在自己这边，更来劲了：我看他就是死要面子活受罪！充什么大瓣蒜！一点面子都不给我留，这往后让我在娘家兄弟面前还怎么抬头？

钱守保冷哼一声：妈，你别生气，为这点事气坏身子不值当。明天我正好有空，我去河新村找六舅说道说道。再怎么着，你是他姐，他也不能这么办事！

陈家珍一听，心里舒坦了些，但还是假意拦了一下：你去归去，好好说，别吵架。

“放心吧，妈，我有分寸。”

钱守保嘴上应着，心里却打定了主意，要去敲打敲打这个“不懂事”的六舅。

他倒要看看，陈老六的骨头到底有多硬。

03

第二天是个秋高气爽的好天气。日头明晃晃地照着，天蓝得像水洗过的缎子。

下午，趁店里不太忙，钱守保开着他的黑色小轿车，出了安阜镇，驶向河新村。

车窗摇下一半，带着凉意的秋风灌进来，吹动他梳得油亮的头发。

他穿着件皮夹克，手腕上戴着明晃晃的金表，一副成功人士的派头。

路上，他看着窗外掠过的村庄和田地，心里那股子优越感又冒了出来。

在他看来，六舅陈老六一辈子窝在山坳坳里，守着那点木匠手艺，能有多大出息？

要不是看在亲戚份上，他钱守保都懒得跟他多打交道。

这次去，既是替妈出气，也是要让六舅明白，如今这世道，有钱有脸面才是硬道理，别守着那点穷清高。

车子驶进河新村，碾过村中不平整的石子路，引起几条土狗的吠叫。

有村民认出了钱守保的车，热情地打招呼：钱老板来啦！

钱守保微微点头，算是回应，车子径直开到了陈老六家院门外。

陈老六家的楼房，是在原来三间房上盖了一层。院子还宽敞，院墙不高，能看见里面堆着的木料和半成品的家具。

院门敞开着，里面传来一阵阵拉锯子和刨木头的声音，夹杂着淡淡的木材清香。

钱守保把车停稳，整了整衣领，迈步进了院子。

04

院子里，陈老六正带着两个徒弟干活。

他穿着一件沾满木屑的旧工装，弓着腰，全神贯注地刨着一块木板，刨花随着他的动作，雪片般纷纷落下。

他额头上沁出细密的汗珠。大徒弟李贵在另一边组装一个柜子，小徒弟罗立则在打磨一张桌子腿。

看到钱守保进来，李贵先停了手，脸上堆起惯有的笑：哟，守保哥来啦！”

他用胳膊肘碰了碰旁边的罗立。

罗立抬起头，憨厚地叫了声“守保哥”，又低头继续打磨。

陈老六听见动静，也停下手里的活，直起腰，用手背擦了擦额头的汗，看着钱守保，脸上没什么特别的表情，只是平常语气地问：守保来了？有事？

钱守保环视了一下院子，目光扫过那些在他看来“土气笨重”的木头家具，鼻子里似乎隐隐闻到一股穷酸气。

他笑了笑，但那笑意并没到达眼底：六舅，忙着呢。没啥大事，正好路过，进来看看您。

陈老六“嗯”了一声，放下刨子，走到一旁的水盆边洗手，示意钱守保：屋里坐吧。

两人一前一后进了堂屋。

堂屋收拾得干净利落，正中摆着一张陈老六自己打制的八仙桌，四把椅子，虽然样式传统，但木质厚重，榫卯严密，透着一种沉稳结实的气派。

冯秀娟听到动静，从里屋出来，见到钱守保，有些意外，还是热情地招呼：守保来了，快坐。我给你倒茶。

“六舅母，别忙活了。”

钱守保嘴上客气着，还是在八仙桌旁坐了下来，身体微微后仰，打量着屋里的陈设，眼神里带着不易察觉的挑剔。

冯秀娟还是端上来两杯热茶，然后借口去灶房忙活，避开了。

她心里明镜似的，钱守保这号人，无事不登三宝殿，今天来，八成跟他妈昨天在宴席上受气有关。