燕离巢

鸣銮

　　吴芳兰从袖中取出一件胭脂色的肚兜，膝行着送到薛振手中。

　　她道：“这是妾身方才从听莲身上搜出来的，请大爷过目。”



　　薛振将轻软的布料攥在掌心，只匆匆一瞥，便暴跳如雷。

　　肚兜的一角绣着一只栩栩如生的燕子，分明是燕娘的贴身之物。

　　他还见燕娘穿过两回。



　　薛振扯下听莲嘴里的破布，喝道：“贱婢，这到底是怎么回事？你给我从实招来！”

　　听莲照着吴芳兰的交待，磕磕巴巴地道：“回大爷的话……三爷、三爷早就对许娘子有情，私下里买通了奴婢和香云，让我们给他当红娘……”

　　“这肚兜是三爷交给奴婢的，他让奴婢帮他保管，还许诺……还许诺将来求了大爷的恩典，抬奴婢当他的姨娘……”

　　“昨夜他照旧到后宅跟许娘子私会，骗走了奴婢的钥匙，却撇下奴婢，带着许娘子私奔，奴婢也是今早才发现不对……”



　　薛振听到这里，既怒又疑。

　　燕娘生性贞静，胆子跟兔子一般大，怎么敢背着他跟薛扬偷情？

　　退一万步讲，就算燕娘真的和薛扬有私……

　　她在这里过得好好的，锦衣玉食，前呼后拥，又极得自己的宠爱，事事称心如意，何必跑到外头吃苦受罪？



　　薛振思忖道——

　　说不定是薛扬强占了燕娘的身子，又趁着自己不在，强行掳走了她。

　　他的好三弟，原来是只养不熟的白眼狼。

　　这些吃里扒外的丫鬟，当真是胆大包天。



　　薛振将燕娘的肚兜收进襟内，贴着心口放好。

　　他的眼神像刀子似的刮过听莲和香云，紧接着又停留在吴芳兰身上。



　　薛振狞笑道：“这只是你们的一面之词，真相是什么样子，待我找到他们两个，一问便知。”

　　吴芳兰的额头渗出冷汗，磕头道：“妾身有失察之罪，辜负了大爷的信任，请大爷责罚。”

　　她没想到薛振如此不好糊弄，只能暗暗祈求薛扬带着燕娘远走高飞，这辈子都别被找到。



　　薛振厉声道：“来人，把这两个贱婢关进地牢，大刑伺候，问问她们还有没有什么隐情！”

　　“将吴姨娘带回院子，软禁起来，严加看管！”



　　薛振说完这话，抬脚走进屋中。

　　他竭力平复怒气，找回几分理智，问林嬷嬷道：“早上你进来的时候，有没有看到挣扎的痕迹？有没有闻到特殊的气味？”

　　林嬷嬷摇头道：“没有。”

　　她沉默片刻，大着胆子道：“不过，娘子的金银首饰全都不见了……”



　　薛振拧紧眉头，大步走向妆奁。

　　妆奁确实是空的。

　　他交给燕娘保管的金匣，安安静静地躺在铜镜前，钥匙搁在顶上。



　　薛振额角一跳。

　　他拿起钥匙，打开金匣。

　　七八万两银票不翼而飞，房契、地契和账册还在里面。



　　薛振意识到，自己似乎看错了燕娘。

　　他自言自语：“就算她爱慕薛扬的才色，认为有这些银票傍身，可保她们两个一辈子衣食无忧，可她连家人、连李嬷嬷的死活都不顾了吗？”

　　他想到被燕娘打发回家的李氏，进而想到上个月燕娘生的那场怪病，眼皮开始乱跳。



　　难道……难道燕娘察觉出了什么？

　　她不止心甘情愿地跟薛扬私奔，还早有准备？



　　薛振的思绪再度混乱起来。

　　他陷入扑朔迷离的疑团中，与此同时，又感到难言的愤怒。

　　他的枕边人竟然是个喜新厌旧、不择手段的蛇蝎美人。

　　她扮出一副柔弱相，把他耍得团团转，卷走这么一大笔钱财，令他颜面扫地，受人耻笑。



　　薛振顾不上深思，扬声唤权三进来。

　　他简短有力地道：“拿上我的印信，到军营召集三百精兵，把他们分成三队。”

　　“一队在城中搜寻燕娘和薛扬的下落，尤其是许府，给我仔细地查。”

　　“一队到李嬷嬷的老家，问清楚她知不知道燕娘的下落，若有必要，拷问一二，不要闹出人命。”

　　“最后一队跟我出城。”



　　权三提醒道：“大爷，这么大张旗鼓，势必惊动上面，若是太守大人问起，奴才该怎么解释？”

　　“就说我在搜捕逃妾。”薛振想起他陷害韩兴时，罗织的那个罪名，觉得像是对自己的嘲讽，眸中寒光闪烁，“我给太守大人写张条子，请他张贴告示，帮我寻人。”



　　事到如今，他已经顾不上自己的脸面了。

　　在家里丢人是丢，在凉州丢人也是丢。

　　只要能把燕娘找回来，别的事情都是细枝末节。



　　不多时，薛振骑着快马，带领一队精兵，奔往城外。

　　也是无巧不成书，他行经一片树林，恰好撞上薛扬。



　　薛扬捂着脑袋，在一个好心樵夫的搀扶下，从树林里颤颤巍巍地走出来。

　　他抬头看见骑在马上、有如杀神的大哥，唬得叫了一声，转身就跑。



　　薛振夹紧马腹，三两步追上去，抄起马鞭，劈头盖脸地抽了薛扬一顿。

　　他把薛扬抽得皮开肉绽，满地打滚，跳下去踩住单薄的身躯，喝问道：“燕娘呢？你把她藏到哪里去了？”

　　薛扬哭丧着脸道：“大哥，你不知道，我被那个贱人骗了！”

　　“她哄着我跟她私奔，从背后给了我一下，把我打晕，带上银子跑了！”



　　薛振往那张发白的俊脸上猛甩一鞭，抽得薛扬破了相。

　　在凄厉的惨嚎声中，他冷笑道：“来人，把他拖回去，一并关进地牢，等我发落！”



　　薛振跳上马背，调转方向，朝燕娘原来的住处赶去。



　　他这一路上的心情剧烈起伏——

　　他先是痛恨燕娘的背叛，把她当成水性杨花之人，以为她只喜欢邓君宜、薛扬那种小白脸，不懂他这种精壮汉子的好。

　　待到见了薛扬，他瞬间明白过来。

　　燕娘根本没有对薛扬动情。

　　她只把薛扬当成逃离薛府的工具。

　　她的眼里心里，还装着那个不成器的赌鬼相公。



　　燕娘专一而痴情，从不曾把他和薛扬放在心上。



　　薛振既嫉妒又恼怒，与此同时，还感到强烈的挫败。

　　他看轻了燕娘。

　　她长着一身傲骨，具备和他周旋的智慧、忍功与韧劲，具备无限的勇气。

　　他根本没有真正地驯服她。



　　薛振赶到破旧而逼仄的院落，发现这里已经人去楼空。

　　吕彦是富家子弟，消息灵通，也在同一时刻赶到。

　　他把邓君宜当做囊中之物，眼看煮熟的鸭子飞走，连呼晦气。



　　吕彦对薛振道：“也是怪了，昨夜我们还在一处赌钱，说定了找个好日子，把喜事办了，怎么他今天就不声不响地跑了呢？”

　　薛振和他私交不错，阴着脸道：“肯定是我那个爱妾哄了他去，不用说了，快调集家丁，跟我一起找人。”



　　这时，权三气喘吁吁地跑来报信：“大爷，大爷！有消息了！今天早上，有人看见邓君宜雇了两辆马车，从南城门走了！”

　　薛振精神一振，循着线索急匆匆地赶到城外。

　　他站在分岔路口，不知道该往哪个方向追。



　　有个兵丁从西边的草丛里找到断裂的玉镯，送到薛振面前。

　　“是我送给她的镯子。”薛振眯了眯眼睛，朝西看去。

　　吕彦道：“那咱们还不快追？”



　　薛振摇头道：“她不是这么不谨慎的人，说不定是故意把镯子扔在这里，引我朝错误的方向走。”

　　他调转马头，直奔东边的官道：“跟我来！”

鸣銮

　　燕娘乘坐的马车朝西边行了近百里地，进入热闹的城镇。

　　她给了车夫一笔银子，让他驾着马车，绕这个城镇兜圈子，自己在邓君宜的陪同下，找客栈过夜。



　　第二天一早，燕娘又使邓君宜雇了两辆马车。

　　这一次，她往南走，空马车往北走。



　　燕娘照着这个法子，在短短七八天内，换了七八次马车。

　　一个岔路连着一个岔路。

　　她有时候在路边留标记，有时候不留，有时候将标记留在正确的方向，有时候又反过来，竭力干扰薛振的判断。



　　邓君宜在一旁看着，认为燕娘过于多疑。



　　他心疼她撒出去的银子，委婉地劝道：“燕娘，薛大人财大气粗，应该不会为了一包金银首饰，做出千里追杀的事，你别这么紧张。”

　　“咱们还得过日子，银子应该省着点儿用。”



　　燕娘忍不住刺了邓君宜一句：“你到赌坊赌钱的时候，怎么不心疼银子？”

　　邓君宜的脸红了红，小声道：“我知道错了，我以后不赌了。”



　　燕娘对邓君宜心灰意冷，根本不相信他的承诺。

　　她眼看天色渐晚，使车夫将马车停在一家客栈门口，打算在这里歇息一晚。



　　燕娘挑的是一楼的客房。

　　窗户对着客栈后头的小巷，一有风吹草动，便能跳窗逃跑。



　　燕娘急于赶路，好几天不曾沐浴，觉得身上黏腻不堪。

　　她使店小二送了一桶热水，走到屏风后面，脱下衣裳，开始洗澡。



　　邓君宜在屏风的另一边来来回回地踱步。

　　他鼓起勇气，朝燕娘的方向走了两步。

　　燕娘立刻喝止他：“别过来。”

　　“……”邓君宜依言停下脚步，语气却有些委屈，“燕娘，你还在生我的气吗？不管怎么说，咱们是结发夫妻，总这么分床而睡，不像个样子……”



　　燕娘闭了闭眼睛，耐着性子敷衍道：“我不是生你的气，而是……而是……”

　　她编了个借口：“我在薛振那里吃尽了苦头，他是武官，在床上十分粗暴，动辄弄得我浑身是伤，我怕极了那种事，到现在也没缓过来……”

　　邓君宜听不得她和薛振交欢的细节，立刻往后退：“好了，好了，快别说了，我今天晚上还睡在矮榻上。”



　　燕娘在心中冷笑——

　　他可以把她送到薛府受辱，可以陪着那些纨绔子弟寻欢作乐，却害怕她揭开这层遮羞布。

　　这人真是可鄙又可笑，空有一副好皮囊，还不如她一个弱女子敢做敢当。



　　燕娘洗过澡，换上雪白的里衣，坐在床边擦拭长发。

　　邓君宜端来两道热菜，招呼她道：“燕娘，填饱肚子再睡吧。”

　　燕娘没什么胃口，一看到荤菜就犯恶心。

　　她勉强吃了两口素菜，喝了小半碗粥，把衣裙整整齐齐地穿在身上，和衣而卧。



　　邓君宜吹灭烛火，躺在矮榻上。

　　他道：“燕娘，你身上的银子快花完了吧？要不我明天找一家当铺，当几样首饰？”

　　燕娘摸了摸枕边的包袱，拒绝道：“还有几十两，不着急，咱们再走走，走得越远越安全。”



　　燕娘没有向邓君宜透露，她打算赶往京师，在繁华之地定居。

　　到那时，就算薛振找到她的下落，在天子脚下，也该有几分顾忌。



　　她更没有透露那一大笔银票的事。

　　她已经对邓君宜起了防备，正在考虑如何在保全自己的前提下，彻底甩掉他。



　　燕娘睡到后半夜，忽然惊醒。

　　她听到门外传来嘈杂的脚步声、刻意压低的交谈声。

　　中间好像还夹杂着……夹杂着……

　　铠甲和铁器的碰撞声。



　　燕娘心中警铃大作，瞬间没了困意。

　　她穿上绣鞋，来到门边，透过门缝往外看。



　　许多兵丁站在大堂，还有几个兵丁正往楼梯上走。

　　粗略一数，足有三四十人。

　　一个领头的军士拿着两张画像，盘问店小二：“见过这两个人吗？”

　　店小二点头道：“见过，他们就住在……”



　　燕娘知道不好，连忙往后缩。

　　她没想到薛振这么快就追了过来，更没想到他带了这么多人手。



　　燕娘咬紧下唇，迅速镇定下来。

　　她飞快地往熟睡的邓君宜身上看了一眼，决定舍弃他。

　　在生死存亡的时刻，他根本帮不上忙，只会拖后腿。



　　燕娘穿上披风，背起包袱，无声无息地翻过窗户。

　　双脚刚落地，她便察觉出不对。



　　距离她不到三丈远的地方，几十支火把同时亮起，照出一个骑在马上的高大身影。

　　薛振身着劲装，脚蹬云靴，似笑非笑地看着她。

　　他的声调微微上扬，带着奇异的轻快：“燕娘，你可让我好找啊。”



　　燕娘的脖颈像是被一只无形的大手攫住，恐惧得透不过气。

　　她闭了闭眼睛，没有向薛振下跪求饶，而是转过身，朝另一个方向奔逃。



　　薛振跳下马背，不紧不慢地沿着狭长幽深的小巷往前走。

　　他被燕娘连遛了七八天，满腔的怒火不仅没有平息，还越发炽烈，像翻滚的岩浆似的，灼烧着自己的五脏六腑。



　　她和她的好相公久别重逢，同吃同宿，不知道做了多少见不得人的勾当。

　　他变成活王八，变成众人眼中的笑柄。

　　此等奇耻大辱，必须得跟她好好清算清算。



　　薛振从背后的箭筒中抽出一支箭矢。

　　他拉满长弓——

　　这套弓箭还是燕娘给他挑的，实在趁手。

　　箭如流星，擦着燕娘的脸颊飞过，“咚”的一声，钉在她左前方的木质招牌上。



　　燕娘的身子晃了晃，脚步却没停。

　　她经过好几个分岔口，并没有转弯。

　　因为……岔路的另一边，站着手举火把的官兵。

　　他们面无表情地看着她，像一只只从墓穴里爬出来的石俑，在月色的映照之下，透出强烈的惊悚感。



　　这是薛振设下的天罗地网。

　　她知道败局已定，自己无路可逃。

　　但她还不想停下。



　　纤弱的身子在黑夜中狂奔。

　　黑色的披风底下，时不时露出一角素白的裙裾。

　　她像是偶然闯入人间的燕子，翩跹起舞，轻细空灵。



　　薛振连射了几箭，眸中闪过怒意。

　　她应该知道他百发百中，从无失手。

　　他没有一箭射死她，是在顾念往日的情分。

　　她怎么能这么不识好歹？这么不给他面子？



　　薛振抽出三支箭矢，搭在紧绷的弓弦上。

　　他瞄准燕娘的裙摆，猛然松开弓弦。

　　锋利的箭矢倾斜着穿透披风，扎进坚硬的石砖，整截箭头隐没其中。



　　燕娘重重地摔倒在地，痛呼出声。

　　她解开披风，爬起身继续往前跑。

　　手心被碎石子割破，涌出温热的鲜血，“啪嗒啪嗒”滴在地上。



　　薛振忍无可忍，抛下弓箭，快走几步。

　　他将燕娘负在肩上，不顾她的叫骂和踢打，扛着自己恨极了的女人，大步走向客栈。

鸣銮

　　薛振扛着燕娘闯进客房，把她扔到床上。



　　邓君宜早被兵丁们捆成粽子，唬得面无人色。

　　他一看到薛振，便跪在地上求饶：“大人息怒！大人息怒！这中间肯定有误会，求大人给我们一个申辩的机会！”



　　燕娘的玉颈被薛振掐住，手心汩汩流血。

　　在极度的恐惧和愤恨之下，她的情绪彻底崩溃，竟像不知道害怕似的，破罐破摔道：“没有误会！邓君宜，你从来都没有相信过我是不是？薛振，要打要杀，听凭尊便！”



　　燕娘恨得几欲吐血。

　　只差一点儿，只差一点儿她就能逃离薛振的掌控。



　　薛振冷笑道：“想死？世上可没这么便宜的事。”

　　他掐着燕娘不放，扭头看向邓君宜。



　　薛振的双目中充满血丝，显然好几天没有合眼。

　　他阴恻恻地问：“邓君宜，这几天你碰过她没有？碰过几次？”



　　邓君宜还没回答，燕娘便抢白道：“夫妻敦伦，天经地义，你凭什么过问我们之间的事？”

　　薛振明知燕娘在激怒自己，还是忍不住道：“凭什么？凭他把你典当给了我，凭我在你身上花了几万两银子！”



　　他从怀里掏出那份典妻文书，在她眼前晃了晃，眸中燃烧着愤怒的火焰：“燕娘，我的银子可不是大风刮来的——”

　　“前头的两万两赌债，中间给韩兴讨娘子的一万两银子，还有为伯母寻医求药的花销，林林总总，加起来差不多四万两。”

　　“四万两真金白银，足够买几十个黄花闺女，给五六个花魁娘子赎身，便是为观音菩萨塑一座金身，也尽够了。”

　　“燕娘，我在你这里下了这么多本钱，你说我有没有资格过问你和这个烂赌鬼的事？”



　　薛振不提银子还好，一提银子，燕娘立刻嗤笑出声。

　　她挣开铁钳一般的手掌，撑起身子，大胆地直视那双愤怒的眼睛。



　　“看来，在薛大人眼里，只要你喜欢，什么样的女子都可以用银子买到手。”燕娘吃吃地笑着，因奔跑而汗湿的青丝凌乱地散在脸侧，披在肩上，娇弱、美貌又癫狂。

　　她伸出五根白嫩的手指，手心还沾着泥土和污血，在薛振眼前翻了两下：“我居然和五六个花魁娘子等价，我还真是值钱啊。”



　　薛振知道自己说错了话，却拉不下脸道歉。

　　这样的燕娘令他感到陌生。

　　也令他烦躁、气恼、不知所措。



　　燕娘笑意微收，一双美目像是被寒冰冻住。

　　她拆穿薛振的真面目：“不过，薛大人是不是忘了，杜仲是你的家奴，那家赌坊是你的产业，你替邓君宜‘偿还’的两万两赌债，只是在杜仲的手里过了一遍，最终还是进了你自己的腰包？”

　　“给韩兴讨娘子也是一样，什么逃妾，不过是你编织的谎言吧？她根本就不是富商的小妾，也没有奸夫。韩兴白白地挨了一顿打，住了几天大牢，还要对你感恩戴德，真是可笑。”

　　“至于伯母那场病，更是无稽之谈。”



　　“薛大人，你大概是骗人骗得多了，连自己都信了。”

　　“不过——这四万两银子的债，我可不认。”



　　薛振被燕娘说得脸色瞬息万变。

　　他张了张嘴，正要为自己辩解，又被燕娘抢先。



　　燕娘抚摸着素白的衫子，指腹划过夹层中的银票，发出“哗啦啦”的轻响。

　　她斜眼看着薛振：“我知道你肯定还要提这七八万两银票的事。”

　　“是，我确实窃取了你的钱财，可你骗奸了我的身子，玷污了我的清白，不应该给我补偿吗？”

　　她仰起精致的下巴，脸上满是鄙夷：“薛大人既然把我当成青楼里的粉头取乐，总不好白占我的便宜吧？”



　　薛振被燕娘的态度刺痛。

　　她的聪明远远超出自己的预料，不仅识破了那些并不光彩的计谋，还伶牙俐齿，说得他毫无招架之力。

　　她浑身是刺，不惜自污，也要在他的心口戳一刀，态度乖张而孤傲，凛然不可侵犯。



　　好好的一个佳人，平日里多说两句话都要脸红的贞静妇人，生生地被他逼成了滚刀肉。



　　薛振既觉心惊，又觉羞恼。

　　与此同时，他的身体里泛起怪异的渴望，不受控制地兴奋起来。

　　这种兴奋，不是猛兽锁定猎物的亢奋，而是棋逢对手的震撼与激越。



　　薛振顿感口干舌燥。

　　他转向吓呆了的邓君宜，喝道：“滚出去。”

　　邓君宜如梦方醒，担心地看着燕娘，打算劝她两句，被两个膀大腰圆的兵丁强行拖到门外。



　　只听“砰”的一声，房门紧闭，声响俱息。

　　燕娘的身子颤了颤。

　　她警惕地往后挪，眼睛一眨不眨地盯着薛振，观察他的动作。



　　薛振单膝跪在床上，高大的身躯带来强烈的压迫感。

　　他投下的阴影完全罩住燕娘，把她笼进可怖的黑暗中。



　　薛振放弃诡辩，干脆地承认自己的谋算：“燕娘，你猜的不错。”

　　“杜仲是我的家奴，比权三还忠心，我让他干什么，他就干什么，从不多问。”

　　“韩兴的娘子是我花五十两银子，从青楼赎出来的姑娘，她对韩兴动了真情，我便顺手成全了他们。”

　　“伯母确实是装病，但是，她是真的疼爱你，跟我做交易，也不全是为了过继绍哥儿。”



　　薛振说完这些，恢复几分从容：“燕娘，我不认为自己有错，至少，错得没那么严重，没那么不可原谅。”

　　燕娘紧蹙眉头，充满敌意地瞪着他。



　　薛振勾唇而笑：“燕娘，我知道你正在气头上，可你仔细想想，你生得这么美，邓君宜那般不中用，你们早晚有此一劫。”

　　“就算我没有出手，别人也不会放过你。”



　　“可是，你落到别人手里，哪有这么好的运道？”

　　“别人能像我一样有权有势、年富力强吗？能像我一样宠着你，顺着你，时时把你放在心上吗？”

　　“好一点儿的，或许愿意宝贝你三五年。”

　　“心黑手狠的，玩腻之后，要么把你转赠给朋友，要么卖到肮脏下流的地方，如同明珠落进泥沟里，再也没有翻身的机会。”



　　他振振有词地道：“所以，我是在帮你们，是在给你提供庇护。”



　　燕娘被薛振这一席话气得玉脸发白，骂道：“巧言令色，恬不知耻！”

　　薛振挑了挑眉：“我哪句话说得不对？”

　　“远的不说，最起码，我没有强迫过你吧？咱们第一次欢好，是你投怀送抱的吧？我当时再三推拒，可你就是不肯从我身上下来……”



　　只听“啪”的一声脆响。

　　燕娘使出浑身力气，扇了薛振一个耳光。



　　薛振的脸庞被燕娘打得歪斜。

　　他的第一反应不是发火，而是拢起手心，捕捉她留下的香气。



　　薛振边嗅边笑，看起来比燕娘还要疯癫：“为什么打我？我尽心尽力伺候你的时候，你不舒服吗？你敢说你对我一点儿感觉都没有吗？”

　　燕娘咬牙切齿：“那是因为我吃了助兴的药！要是没有那些药丸，我根本不会有感觉！”



　　薛振脸上的笑意变得更深了。

　　他自觉扳回一局，欺身而上，扣住燕娘的肩膀，眸中满是得意：“我忘了告诉你，除了前两瓶药真的有助兴之效，后面的药，我全都调换了配方。”

　　“那些药吃起来甜丝丝的，却没有半点儿药性。”



　　燕娘听得呆住，一不留神，被他压在被褥上。

　　“燕娘，别自欺欺人了，你的身子并不讨厌跟我亲近。”他亲吻着微冷的玉脸，噙住她的唇瓣。



　　薛振叹息道：“你打我，说明你恨我。”

　　“你恨我，说明你心里有我。”

鸣銮

　　燕娘心里明白，自己被薛振抓住之后，免不了受辱。

　　然而，当他压在她身上，滚烫的嘴唇贴过来的时候，她还是恐慌得又推又踢，把他咬得满嘴是血。



　　“你胡说！你胡说！”燕娘不敢回想那些令她羞耻难当的细节，拼命地推搡着沉重的身躯，眼泪如珍珠般滚落。

　　她哭喊道：“你说的话，我一个字都不相信！那些药肯定是真的！”

　　“你别碰我！别碰我！”



　　薛振轻松地制住燕娘的双手，把纤细的手腕困在掌心。

　　他腾出一只手，抹匀燕娘唇边的鲜血，觉得她比初见时还要美貌，美得简直惊心动魄。



　　薛振舔着嘴角的伤口，疼得低低吸气，语气却轻浮起来：“你不信的话，咱们试一试就是了，今天我可没把药丸带在身上。”

　　燕娘挣得香汗淋漓，气喘吁吁，双腿软软地垂落。



　　她走投无路，便专挑薛振不爱听的话，无所不用其极地恶心他——

　　“薛大人并不缺女人，何必跟我这样的残花败柳纠缠？”

　　“这几天，我和我相公小别胜新婚，夜夜颠鸾倒凤，共赴巫山。”

　　“再往前说，我还跟你的亲弟弟偷过好几回，你三弟的功夫不比你差，却比你知情识趣，温柔似水，我……”



　　薛振听得额角青筋乱跳，一把捂住燕娘的嘴。

　　燕娘不甘示弱，顺势咬住他的大拇指。

　　一双美目愤恨地瞪着他，银牙用力闭合，咬得指根鲜血淋漓。



　　薛振吃痛之下，有心甩开燕娘，又怕她一时气不过，咬舌自尽。

　　他用粗糙的指腹抵住她的软舌，垂眸道：“你不用拿这些话气我。”

　　“我也有过别的女人，单妾室就收了三个，如今你才睡了两个，从人数上看，还是你吃亏了。”

　　“再说，咱们这几个月云雨了数百回，只怕比他们两个加起来还要多，从数量上看，我也没什么好计较。”



　　燕娘的表情有些吃惊。

　　薛振等到燕娘咬得牙齿酸软，顶开她的牙关，用帕子堵上。

　　他忍着痛楚，解下自己的腰带，把她的双手捆缚起来，绑到床头。



　　薛振在追赶燕娘的路上，想过几十种毒辣手段。

　　他甚至打算当着邓君宜的面，好好地享用燕娘一回，彻底打破他们破镜重圆的幻想。



　　然而，事到临头，他发现自己一种手段也使不出来。



　　燕娘崩溃成这样，再加一根稻草，她会不会发疯？

　　她在他胯下婉转承欢的媚态，看在邓君宜眼里，是惩罚还是奖赏？

　　她的身子这么柔弱，根本受不住酷刑，万一伤了病了，他还得延医请药，日夜悬心，又是何苦？



　　薛振的脑海中闪过无数种念头，最终选择了最温和、最没有杀伤力的教训方式。

　　他跪伏在燕娘的双腿之间，俯下不可一世的头颅。



　　燕娘羞愤欲死，“唔唔”直叫。

　　她踢不动薛振，躲不开他的唇舌，只能像一条脱水的鱼，在他的掌中无力地翻腾。



　　薛振把满腹的怒火化为欲-火，折腾了整整一夜。



　　第二天早上，他带着几道新鲜的血痕，抱着燕娘打道回府。

　　燕娘筋疲力尽地昏睡着，从头到脚被他包裹得严严实实，连一根头发丝都没有露出来。



　　回去的路上，薛振改乘马车，没日没夜地和燕娘较劲。

　　燕娘稍一清醒，便对他又骂又抓。

　　他端给她的热汤热饭，被她一股脑泼在身上，不用银匙撬着，就灌不进去。

　　薛振为官数年，不知道收服过多少刁滑的手下，处理过多少棘手的困局，如今却被一个弱女子磋磨得束手束脚，当真是阴沟里翻了船。



　　待到马车驶进薛府，不止燕娘形容憔悴，薛振也身心俱疲。

　　他像是刚在战场上厮杀了三天三夜，浑身乏力，却闭不上眼睛。



　　薛振拿燕娘没有办法，只能将火气撒到旁人身上。

　　他把燕娘抱进院子，往她的嘴里塞了一只特制的口枷，绑上手脚，使林嬷嬷小心看顾，便抄起鞭子，朝外边去了。



　　薛振一直在地牢忙活到半夜。

　　他回来的时候，眉宇间的疲色更重，深紫色的衣袍上沾着星星点点的血迹，嘴角却挂着罕见的笑意。



　　燕娘保持着薛振离开时的姿势，平躺在床上，闭着眼睛装睡。

　　这段日子，她失去所有的尊严和自由，连如厕都被他抱着解决。

　　肚子里盛满浊物，撑得她隐隐作呕。



　　薛振脱去外袍，就着温水，洗掉指缝间的血渍。

　　他坐在燕娘身边，抚摸着苍白的玉脸，语气愉悦：“我都审清楚了，薛扬没有沾过你的身子。”

　　“我早该想到的，要不是吴芳兰那个毒妇在中间捣鬼，他哪里入得了你的眼？”



　　燕娘被薛振身上的血腥味熏得更是忍不住。

　　她索性睁开双目，昂起头颅，朝着薛振呕吐起来。



　　薛振眼疾手快地松开燕娘的双手，卸下口枷，把她抱在怀里。

　　他用衣襟接住她吐出的酸水儿，连眉头都没皱一下，轻轻地摩挲着她的后背：“你这几天吃多少吐多少，再这么下去，身子怎么受得住？”



　　闻言，燕娘的手脚变得冰冷。

　　她勉强稳住心神，用衣袖擦了擦嘴角的污迹，冷笑道：“他说他没碰过我，你就信了？他怕你责怪，自然不敢承认。”

　　“你不用激我。”薛振脱掉脏污的里衣，扬声叫林嬷嬷进来收拾，把温热的茶水送到她嘴边，“我在官场上摸爬滚打多少年，连这么简单的案子都审不明白？你也太小看我了。”



　　今天晚上，薛振当着薛扬的面，把听莲和香云两个丫鬟抽得遍体鳞伤。

　　薛扬吓破了胆，攀咬出吴芳兰，只说自己受她指使，又被燕娘勾引，一时犯了糊涂。



　　薛振越听越觉不对，便问薛扬：“你说你跟燕娘偷过，那我问你，燕娘身上有几颗痣，穿多大的绣鞋？”

　　薛扬支支吾吾，答不上来，搪塞道：“她勾着我做那事的时候，不让我点灯，我没看清楚……”



　　薛振亲手切掉薛扬一根手指，又问：“燕娘哭得厉害吗？求饶的时候，是怎么说的？”

　　薛扬更加答不上来。

　　他从没受过这么大的罪，疼得连声惨叫，满头冷汗，不得不吐露实情：“大哥，大哥，我全招了！”

　　“那贱人……那贱人做张做势，哄着我给她跑腿办事，一点儿甜头都没给我！我、我只摸过她的手，没干别的，那件肚兜是她从箱子里翻出来的！”



　　薛振问明前因后果，使人把吴芳兰带到地牢。

　　待到鞭子的倒刺上挂满碎肉，一股股鲜血在地上汇成猩红的潭水，真相终于水落石出。



　　薛振没有料到，自己看走了眼，将吴芳兰这样的毒妇当成贤良人儿。

　　他更没有料到，后宅巴掌大的地方，竟能掀起如斯风浪。

　　女子的嫉妒心比猛兽毒虫还要可怖，险些酿成大祸。



　　薛振跟燕娘说完这些，缓和了语气，道：“燕娘，你知道我如今是怎么想的吗？”

　　“我不生你的气了，甚至有几分庆幸——”

　　“要不是你足够聪明，懂得与薛扬周旋，只怕要吃大亏。”

　　“到那时，就算我把他碎尸万段，也难解心头之恨。”



　　薛振吐出一口浊气，将自己的雷霆手段和盘托出——

　　“我已经派权三把那个毒妇扭送到官府，交由太守大人发落了。”

　　“至于薛扬……哼，死罪可免，活罪难逃，我明天就把他送到矿山上，让他在那里做一辈子的苦力。”



　　燕娘藏好内心的震荡，面无表情地道：“你跟我说这些干什么？我不关心他们的死活，也不在乎你生不生气。”

　　薛振从外袍的暗袋里翻出一张纸，道：“那么，另一件事，你一定感兴趣。”



　　他似乎有些犹豫，思忖片刻，才把那张写满黑字的纸递给燕娘。



　　那是一纸和离书。

　　由邓君宜亲手书写，右下角揿着他的指印。

　　指印红得发暗，像一抹蚊子血。

鸣銮

　　燕娘接过和离书，心里一片冰凉。

　　曾经的恩爱夫妻闹到劳燕分飞的地步，风流云散，各奔东西。



　　她被邓君宜抛弃了两次。

　　第一次的时候，她痛不欲生。

　　第二次的时候，她却连哭都哭不出来了。



　　燕娘冷冷地道：“薛大人好手段，您这次又在我身上花了多少银子？”

　　薛振假装没有听出她话里的嘲讽。



　　他的眼中闪过怜悯，语气温和而克制——

　　“他痛哭流涕，舍不得跟你分开，在我的威逼胁迫之下，才收下一万两银子，写了这份和离书。”

　　“对了，他还央求我原谅你之前的冒犯，好好地关照你。”



　　薛振担心燕娘承受不住打击，隐瞒了一部分细节。



　　譬如，他让邓君宜看到了薛扬、吴芳兰和两个丫鬟的惨状。

　　邓君宜吓得失禁，刚开始不敢收银子，抖抖索索地表示……

　　他愿意把燕娘送给薛振，以后再也不跟燕娘见面。



　　待到收了银子，写过和离书，他又生出几分伤心。

　　他抹着眼泪自言自语，说他对不住燕娘，说他还清赌债之后，再也不碰赌盅，再也不和吕彦等人来往，早晚混出个人样。



　　但薛振心里清楚，赌鬼就是赌鬼。

　　邓君宜戒不掉赌瘾。

　　而且，就像他这辈子都不会放过燕娘一样，吕彦也不会放过邓君宜。



　　薛振从燕娘手中拿走和离书，小心收好。

　　他抚摸着燕娘的肩膀，柔声道：“燕娘，我知道你心里有气，知道你恨我行事下作，可你如今已经无处可去，不认命又能如何？”



　　他把脑海里盘旋了好几日的念头说了出来——

　　“燕娘，只要你愿意跟着我，我向你发誓，我会既往不咎，把你当眼珠子一般疼宠。”

　　“我可以不进闵淑娴和岑柳儿的院子，不喝花酒，不纳新人，甚至可以暂时不考虑迎娶正妻的事。”

　　“就算哪一天，我厌了倦了，也会安排好你的终身，跟你生两个儿女，给你置办一座宅院，再分你几万两银子，让你晚年有靠。”

　　“你如果有别的条件，尽管提出来，我绝不推辞。”



　　薛振扪心自问，他并不是一个很有耐心的人。

　　然而，他在燕娘身上使出水磨工夫，绞尽脑汁，费时费力，如今又再三让步，毫无原则。

　　他只盼燕娘能够体谅他的一番苦心，像以前一样，给个好脸色，说两句温柔的话。



　　燕娘低垂着长睫，面无表情，一声不吭。

　　薛振不知道她有没有把自己的话听进耳中，又不敢逼得太过。

　　他只能按下此事，像前几日一样，钻到她的裙子里，竭尽所能地取悦她。



　　薛振悟性不错，擅长举一反三。

　　他在燕娘身上日夜演练，已经小有所成，越来越得心应手。



　　燕娘仰面躺在床上，望着帐顶的“榴开百子”图样，嘴里紧咬着帕子。

　　眼前逐渐被泪水遮挡，变得模糊。



　　她恨极了薛振——

　　他贪得无厌，不止蛮横地钻进她的身体，还要钻进她的心里。

　　他残酷又霸道，非要彻底地占有她不可。



　　或许是因着那纸和离书的关系，薛振格外兴奋，也格外温存。

　　燕娘被迫和他拼杀了整整一个时辰，头昏眼花，力不能支。



　　薛振顶着满脸的汗水，意犹未尽地亲吻燕娘的脸。

　　燕娘的眼珠子动了动，投向他的目光似乎带着几分温度，喉咙里发出含糊的“唔唔”声。



　　薛振以为燕娘有所松动，不由大喜过望。

　　他取下她口中的帕子，带着满腔的柔情蜜意，温声道：“燕娘，你想跟我说什么？”

　　燕娘气喘吁吁地道：“大爷如此卖力，本该好好地赏一赏你……”

　　“可惜我如今身无分文，付不起嫖资，真是对不住大爷了……”



　　薛振的笑容僵在脸上。

　　好好好，她这是把他当成以色侍人的小倌，当成下九流之辈了。

　　他再度堵上她的嘴，脸色阴得能滴出水：“燕娘，既然你非要敬酒不吃吃罚酒，就别怪我无情了。”



　　薛振嘴上的话说得厉害，实际上仍旧舍不得把事做绝。

　　他除了在床上变本加厉地欺负燕娘，除了不许她穿衣裳，用玉势把自己的子子孙孙堵在里面，也想不出更厉害的手段。

　　她偶尔动情，捱过那一瞬的销魂之后，眸色又变得清凌凌的，看不到一丝波澜。

　　每次被这样的眼神看着，薛振都觉得自己像个牲口。



　　薛振知道燕娘犯了倔劲儿，八匹马都拉不回来。

　　他在她这里屡屡受挫，攒了一肚子的火，一出门就开始发疯。



　　薛振亲自坐镇，使林嬷嬷带着十几个年轻力壮的仆妇，将薛府上上下下仔细搜检一遍。

　　他以前最不爱管这些琐事，如今却担心闵淑娴、岑柳儿之流变成第二个吴芳兰，也担心丫鬟们偷走燕娘的贴身之物，败坏她的名声，因此想出这么个一劳永逸的法子。



　　林嬷嬷一查，果然查出猫腻。

　　闵淑娴的脚踏之下、岑柳儿的花瓶里，分别藏着一只棉花和麻布做的人偶。

　　人偶的头顶、正面和脚心扎满细针，背后写着燕娘的生辰八字。



　　薛振看到这两只人偶，立时动了真怒。

　　难怪燕娘自从到了他这里，便多灾多难，又是上吊，又是生病，又是私逃，又是忤逆，原来和这两个贱人脱不开关系！

　　他钻起牛角尖，觉得要不是她们暗中诅咒燕娘，自己和燕娘绝不会离心至此。



　　薛振抄起鞭子，将闵淑娴和岑柳儿抽了个半死，叫来人牙子，一起发卖出去。

　　他暗中气恨不已——

　　因着这几个心肠歹毒、嫉妒成性的女子，他的后宅生出多少是非，燕娘又受了多少委屈。

　　可恼的是，燕娘外柔内刚，任他好话说尽，就是不肯回心转意，他实在不知道该拿她怎么办。



　　二人之间，渐成死局。



　　薛振正在发愁，权三看出他的心事，给他出了个主意。

　　这主意和他以往的行事风格如出一辙，称得上是一剂猛药。



　　薛振踌躇不定，问道：“能管用吗？她连死都不怕，还怕这个？”

　　权三道：“大爷，死马当做活马医，万一成了呢？”

　　薛振咬牙道：“好，那就照你的意思，试试再说。”



　　这天夜里，燕娘睡得正沉，迷迷糊糊地听到敲门声。

　　薛振坐起身，给她掖了掖被角，问道：“什么事？”

　　权三压低了声音，回道：“回大爷，奴才有急事禀报。”



　　薛振披上衣裳，起身开门。

　　燕娘睁开眼睛，透过水红色的帐幔，看到屏风上映出两道身影。

　　一道是薛振，一道是权三。



　　她心知有异，没有声张，默默地听他们交谈。